对于捐纳，朝廷是明码标价，但不是谁想捐就能捐到的。在衙门里没点关系，同样的官要花几倍乃至十几倍的银子。
潘掌柜很清楚衙门里的弯弯道道，连忙道：“这是，这是，江津的大盐商钱老爷没捐出身，只捐了个七品候补知县的虚衔还花了一万多两。”
“就算捐了出身捐了官，也补上了缺，能不能把银子赚回来一样两说。”关捕头端起茶碗，不无得意地笑道：“我虽没当过官，但我见多了，都说三年清知府十万雪花银，其实当官没那么容易，没那么简单。”
关捕头的言外之意再清楚不过，韩四打小在衙门讨生活，虽没考上功名但会做官，只要能补上缺就能赚到钱。潘掌柜暗想与其逼韩家卖房卖地并且还要不全借出去的银子，反倒得罪一帮黑心的书吏衙役，不如再赌一把。
他回头看看儿子，目光再次转移到韩秀峰身上：“贤侄，我从来没看错过人，早就说你是韩家的千里驹！这不，竟不声不响捐了出身还捐了官，巡检这个缺我想应该也能补上。见你如此争气，玉财兄的在天之灵一定很欣慰。”
听口气是同意宽限，韩秀峰欣喜若狂，但依然故作淡定地问：“这么说潘叔您愿意宽限我几年？”
“君子成人之美，再说我与玉财兄情同手足，你我两家是世交，当然要宽限。”潘掌柜笑了笑，也话锋一转：“不过叔有两桩事相求，贤侄务必答应。”
“潘叔言重了，有啥事但说无妨。”
“先说第一桩，我可以宽限，也可以暂不收这院子和乡下那十几亩地，但字据要重立。”
给人家当佃户的日子真难过，韩秀峰不想全家老小再过早前那衣不遮体、食不果腹的日子，更不可能真不管婶娘和幺妹儿，心想这或许是最好的结果，抬头道：“字据可以重立，我叔的欠下的债我韩四也可以认，但潘叔您得再借五百两给我。您刚才也说过，捐官容易补缺难，想补上这个缺是要花银子的。”
潘掌柜愣住了，暗骂小狐狸竟敢狮子大开口！
“贤侄，不是叔不想帮忙，而是柜上实在周转不开。”潘掌柜故作权衡了好一会儿，像下了多大决心似的说：“贤侄既然开了口，叔没个多也有个少，五十两咋样？柜上正好有张‘西号’的五十两银票，到了京城找到票号就能兑现，带在身上还方便。”
“五十两能做成啥事？”
“五十两少虽少了点，但我柜上也就能挤出这么多了。”
在韩秀峰看来这就是桩买卖，既然是买卖就能讨价还价，干脆把木匣子往潘掌柜面前一推：“潘叔，此去京城几千里，如果您只打算借五十两，我别说进京投供了，恐怕连去京城的盘缠都不够。欠债还钱，天经地义，您还是把这院子和乡下那十几亩地收了吧，我婶娘和幺妹儿都跟您走，连户部的这两张执照都可以给您。”